Cómo nace una pipa

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En esta parte del sitio queremos describir las distintas fases de procesamiento para la producción de una pipa en sus diferentes tipos. La primera distinción se hace entre pipas de forma libre y pipas torneadas según modelos predefinidos. De hecho, partiendo del trozo de brezo, calado o placa (la diferencia se aclarará más adelante), existen dos posibilidades:

LA FORMA

Autograph

La primera es la conocida pipa de forma libre como la Savinelli Autograph o Artisan. En este caso la forma se dibuja sobre la pieza de brezo siguiendo las características de la madera, la fantasia y la inspiración del momento.

LA MADERA

Modelo predefinido

La segunda posibilidad es crear un modelo predefinido con proporciones precisas estudiadas a priori y con técnicas contrastadas. y características estéticas. Como el Giubileo oro. 

Quien lea estas líneas, si nunca ha visitado una fábrica de pipas, podría imaginarse aquí máquinas de ciencia ficción que, una vez insertado el trozo de brezo, producen pipas terminadas, listas para fumar y ¡quizás ya empaquetadas! 

Nada más lejos de la realidad. En realidad, las piezas de brezo se devuelven manualmente a las dimensiones adecuadas mediante maquinaria especial

LA MADERA

Madera y avellanado

No es posible adquirir piezas de brezo de dimensiones predefinidas para un modelo concreto: de hecho, sólo hay piezas cortadas manualmente en el aserradero, que tienen requisitos de tamaño mínimos y, por tanto, son diferentes entre sí. En las fábricas de pipas se someten a un proceso llamado en la jerga abocardado: es decir, las piezas se tornean una a una mediante dos cuchillas acopladas, que crean simultáneamente el orificio de la cazoleta y la forma exterior del recipiente hasta la altura del cañón.

LA MADERA

Mecanizado

Un segundo giro crea el barril y finalmente el fresado crea la parte inferior del cuenco. Todos estos son los llamados procesos de mecanizado. En este punto debe intervenir la mano experta del artesano en al menos otros 90 procesos posteriores. Entre ellos, sin embargo, conviene recordar los principales.

EL PROCESO

Raspado

Raspado manual para redondear la base de la estufa conectándola al barril. No hace falta decir que se requiere una precisión extrema y una gran sensibilidad. Luego está la elección de la boquilla y su montaje, la limpieza, es decir, el alisado de la superficie exterior de la pipa, y la adaptación entre el cañón y la boquilla. Todas las operaciones de limpieza se repiten muchas veces con una lija cada vez más fina, para que la superficie de los tubos quede perfectamente lisa.

EL PROCESO

El color

En este momento es necesario colorear la pipa. Los colores se aplican manualmente y se eliminan mediante ventiladores especiales. 
De hecho, no hay un color predefinido, sino varios colores que, utilizados con habilidad, permiten que la veta del brezo resalte lo mejor posible. Luego se aplican distintos encerados que confieren a la pipa, entre otras cosas, una sensación homogénea típica sólo de productos de calidad. El último proceso que quiero mencionar es la pintura. En este caso existen diferencias notables entre fabricante y fabricante.
 
La pintura es el proceso con el que se deja brillante la pipa, fijando al mismo tiempo los colores utilizados anteriormente. Lamentablemente, se suele utilizar un barniz transparente pulverizado sobre la pipa, que oculta imperfecciones y empastes, pero que tiene el terrible defecto de no dejar respirar la madera.

En Savinelli, para dar brillo a la superficie de la pipa, se recubre con un producto de origen natural. Este procedimiento tiene el inconveniente de no ocultar los pequeños defectos estéticos del brezo, incluso a menudo los resalta, pero tiene la inestimable ventaja de permitir que la madera respire, haciendo así que fumar sea agradable y natural.

EL PROCESO

El brezo

Después de haber completado las distintas etapas de producción, hablamos del brezo. Se adquiere ya sea en bocetos o en placas.  Estos últimos son generalmente de mayor tamaño y con mejor flameado, ya que se cortan sólo de la parte externa del tronco, que es la más antigua (el corazón, en cambio, es la parte más joven y menos veteada: las plantas crecen de adentro hacia afuera y no al revés). 

Los contornos, sin embargo, son de dos tipos diferentes: la marsellesa (para los tubos rectos) y la elevada (generalmente para los curvos). Sin embargo, no hay que pensar que los bocetos carecen necesariamente de carácter; de hecho, a veces se encuentran algunos de una belleza increíble. Sin embargo, el fallo sólo puede emitirse una vez terminado el tubo y no antes.

EL PROCESO

El secado del brezo

La elección de las placas se realiza después del blanqueo, operación que sirve para hacer más visibles las vetas de la madera y la presencia de posibles defectos. El proceso más importante de la materia prima es el secado, que debe ser lento, largo (durante al menos tre años) y totalmente natural, es decir, sin forzados (como hornos de aire caliente o secadores), que puedan alterar la integridad de la madera.

Para concluir, sin quitar nada a las pipas de forma libre, cuando te encuentras con una pipa con un modelo flameado predefinido y sin defectos te encuentras ante algo único y muy precioso, en una pipa hecha de forma libre siempre puedes intervenir corrigiendo ligeramente (con limitaciones obvias) la línea mientras que en el primer caso es la naturaleza la que nos regala una pieza perfecta; las posibilidades son infinitamente menores.